高敏感兒童簡稱「高敏兒」，美國心理學家Dr. Aron綜合了高敏兒的四大特點，包括：
（一）容易受刺激：例如環境改變、到陌生的地方或面對新事物，都較易產生壓力。
（二）習慣深度處理外界訊息：當受到同一程度的外界刺激（例如噪音），高敏兒相較會過度解讀這種刺激。
（三）情緒豐富、同理心強：有較多情緒起伏，易於同理他人，感受到別人的感覺，但同時心靈較易受傷。部分高敏兒會表現為完美主義者，因為犯錯會引起情緒波動，而事情完美完成則讓他們感到舒服。
（四）能敏銳地察覺細微變化：他們容易發現環境的微小轉變，例如其他人有沒有碰過他的玩具，風扇是否不轉動了。細節的改變使他們感到困擾，加上未必很快適應這些轉變，因而引起情緒波動。
不過，毛小姐指出，就算孩子有上述情況，家長先不要太快標籤孩子為高敏兒。大部分3歲或以下的小朋友因為還未能以言語好好表達自己，受刺激時都會傾向情緒激動。家長要觀察一段時間，接納幼兒暫時不擅長說話，故而以哭鬧表達情緒。家長可以教他說出表示不同情緒的詞語，讓他可以儘早用語言表達感受。
當孩子到了4歲或以上能善於表達自己的年紀，但相比同齡小朋友顯得特別敏感，這時家長可判斷或請專家幫忙觀察孩子是否有高敏特質。
「高敏」不是心理或精神病，亦有別於專注力不足及過度活躍症（ADHD）或自閉症，而是孩子先天的性格特質。以自閉症為例，雖然高敏也是自閉症患者的特徵之一，但如果孩子只是高敏，沒有自閉症其他特質，如重複性行為，未能解讀社交線索（如表情、環境要求）等，那麼便有機會只是高敏。毛小姐也指出，家長不用擔心高敏會影響孩子智力，兩者是沒有關連的。
另一方面，兒童高敏不代表生活上會遇到很大問題，若家長能予以培養及接納，給孩子自信心，孩子反而能發揮高敏的特質，使之成為一種天賦。反之，若家長在孩子表現出高敏情況而哭鬧時，只會生氣喝罵，讓孩子更氣餒和不安，高敏便會變成缺點。
雖然高敏不屬於疾病的一種，但是當孩子長期處於容易敏感的狀態，輕微刺激已使他感覺辛苦，容易引起焦慮，影響心理健康。
話說回來，高敏兒的確容易在社交或學習上遇到困難，一些微小的事情或轉變都會刺激到他們。家長可思考一下，遇到以下情況，你會怎麼處理？
情況1：孩子升小一了，面對全新的上學環境和老師同學，使他們情緒波動，抗拒上學。
情況2：上課時，空調發出微小噪音，或鄰座同學吵鬧，孩子上課難以集中。
情況3：學校出現突如其來的狀況，如體育課老師生病了，不能上體育課，孩子會聯想到是否自己不夠乖巧，導致老師不來授課呢。
萬變不離其中，無論高敏兒受到什麼刺激而產生情緒反應，家長首先要給予孩子無限耐心，接納他們的情緒，若以打罵回應孩子的情緒，只會使他情緒更惡劣，導致惡性循環。其次，家長要審視自己對小朋友的要求。為什麼高敏兒會使家長那麼困擾？那是因為家長對孩子有期望，希望他們可以像其他孩子一樣在公園與朋友開心玩樂、會主動向人打招呼。當孩子辦不到時，便會造成親子衝突，彼此也不快樂。
高敏兒本身因為外界刺激而倍受壓力，如果家長因為對孩子有期望而向孩子施壓，只會使到孩子百上加斤，情緒起伏更大，反應更激烈。家長要調整自己的心態和期望，明白孩子不是有問題或不正常，他只是比較敏感，需要較多時間去融入新環境，結交新朋友，或與人打招呼。家長也可以欣賞孩子高敏的優點，例如關懷別人、細心等，積極開發他們這些優良的特質，成為自信的家長，便不會因為孩子的高敏特質所衍生的副作用，而大受困擾。
以上述情況3為例，雖然家長不能控制老師會否告假，但可以假設一些可能會發生的情況，預早跟孩子溝通，讓他們有心理準備，產生較少聯想，也減輕情緒反應。
毛小姐特別強調，家長不宜過於介入老師與孩子的互動，因為不論是否高敏兒童，每位小朋友都要自己上課，面對不同問題，從中學習成長。若孩子上學沒有遇到太大困難，能自行調節，家長便不需請老師特別照顧孩子。除非孩子壓力太大，不願意上學，便可考慮與老師溝通，了解孩子的壓力源頭，請老師體諒學生的情況，有需要時作出調適減輕孩子的壓力。
最後，毛小姐寄語家長：高敏是一種性格特質，沒有好壞之分，只要父母耐心了解高敏兒的需要，一定能發現他們的強項與天賦。
～毛麗清 小檔案～
香港心理學會註冊輔導心理學家，現職恆生大學心理學講師，具豐富教學經驗，曾於學校及社福機構提供個人及小組心理輔導服務。熱衷於人本導向及優勢為本（strength-based）的介入模式，為不同經驗背景的兒童、青年及成人處理有關情緒壓力、精神健康、個人成長、生涯規劃、哀傷、家庭及感情關係中帶來的困擾。
原文刊登於《小跳豆 - 親子天地》436期(2023.11)人物專訪